Après Les Derniers Parisiens (2015), concentré sur le quartier de Pigalle et ses personnages magouillant pour survivre au quotidien, le duo de réalisateur Ékoué Labitey et Hamé Bourokba transportent leur caméra dans le 17ème arrondissement et dissèquent dans Rue des Dames… des personnages magouillant pour survivre au quotidien.
Mia (Garance Marillier), 25 ans, découvre qu’elle est enceinte. Modeste employée dans un salon de manucure, elle tire ses vrais bénéfices en convaincant des clientes de devenir escort girls. D’abord piégée dans l’étroitesse de la rue des Dames, la caméra nous fait découvrir une variété de milieux surprenante, des coulisses d’une star de foot aux soirées parisiennes huppées en passant par des chambres d’hôtel miteuses. Tandis que l’étau se resserre autour de notre héroïne et que l’argent ne cesse de diminuer, on explore les répercussions de ses agissements sur son entourage, microcosme au bord de l’abîme au sein duquel chaque acteur offre une interprétation juste, jamais dans le manichéisme.
Cependant, si Rue des Dames promet un drame urbain efficace sur la survie des gens de peu, il emprunte très tôt des sentiers rebattus. Aucune audace, aucune scène ou idée notables ne vient perturber ce thriller trop classique. Les personnages se multiplient sans qu’aucun ne trouve grâce aux yeux des spectateurs. Pire, on note une certaine paresse dans la représentation de ces êtres si démunis qu’ils se retournent les uns contre les autres : les réalisateurs semblent incapables de représenter leurs tourments autrement que par des disputes hystériques et des insultes cinglantes. Si on devine une volonté de construire un sens de communauté et de tragédie, il est difficile de croire en un quelconque attachement entre ces personnages car tous se révèlent antipathiques et égoïstes. Ainsi, les interprétations des acteurs s’accordent aux nombreux rebondissements pour faire de Rue des Dames une œuvre sans ennui, sans surprise et, malheureusement, sans émotion.
Rue des Dames / réalisé par Ékoué Labitey et Hamé Bourokba / avec Garance Marillier, Bakary Keita, Sandor Funtek / France / 1 h 44 / sortie le 13 décembre 2023
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